Ο ασβέστης είναι ένα από τα πρώτα υλικά τσιμέντου που χρησιμοποιήθηκαν από την ανθρωπότητα. Οι αρχαίοι Έλληνες το χρησιμοποιούσαν στην κατασκευή ήδη από τον 8ο αιώνα π.Χ., και η Κίνα άρχισε να το χρησιμοποιεί τον 7ο αιώνα π.Χ. Πολλές-καλοδιατηρημένες αρχαίες τοιχογραφίες και εμβολιασμένα-επίγεια θεμέλια δείχνουν τη χρήση ασβέστη. Η κατασκευή του Σινικού Τείχους του Τσιν είναι ένα άλλο παράδειγμα.
Η Κίνα είναι μια από τις πρώτες χώρες που παράγει και χρησιμοποιεί ασβέστη. Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι σε πολλούς πολιτιστικούς χώρους της περιόδου Longshan στη λεκάνη του Κίτρινου Ποταμού (περίπου 2800-2300 π.Χ.), έχουν βρεθεί λείοι και συμπαγείς τοίχοι και δάπεδα επιχρισμένα με ασβέστη. Η χρονολόγηση C-14 δείχνει ότι ο ασβέστης που χρησιμοποιήθηκε στις τοποθεσίες της περιόδου Longshan ήταν τεχνητά φρυγμένος.
Με την ανάπτυξη της σύγχρονης βιομηχανίας, εκτός από το πρωταρχικό υλικό για τα έργα πολιτικού μηχανικού, ο ασβέστης έχει βρει διάφορες χρήσεις σε πολλούς αναδυόμενους βιομηχανικούς τομείς. Μεγάλες ποσότητες ασβέστη χρησιμοποιούνται στη μεταλλουργία, την υαλουργία, την παραγωγή αλκαλίων και ζάχαρης, τη χαρτοποιία, τη βυρσοδεψία δέρματος, το καρβίδιο του ασβεστίου και τις οργανικές χημικές ουσίες, τα ανθρακούχα τούβλα, τις ανθρακούχες σανίδες, καθώς και τη βελτίωση του εδάφους, την επεξεργασία νερού και τον καθαρισμό αερίων.
